Nautiskeluviikonloppu Stresassa, Italiassa

Elokuun ensimmäinen viikonloppu osui sopivast Sveitsin Kansallispäivän (1.8.) kanssa yhteen, niin että oli 3 vapaapäivää peräkkäin. Mehän ei haluta 'tuhlata' lomia kotonaoleskeluun, joten hypättiin autoon ja ajettiin rajan yli Italian puolelle kauniille Maggiore-järvelle. Olimme varanneet hotellin pienestä idyllisestä järvenrantakaupungista nimeltä Stresa (link Wikipedia).

Ajoimme vajaan neljä tuntia, johon kuului myös reilu puolentunnin aamiaisbreikki. Eli tosi nopeasti täältä pienestä Sveitsistä pääsee ihan oikeasti UlkoMaille! 

Stresa on vain noin 5000 asukkaan kaupunki/kylä, joka on suosittu turistikohde varsinkin kesäisin. Stresasta on Milanoon vain n. 80km matka, joten turistit tuntuvat yhdistävän nämä kaksi paikkaa jotta saavat kokea sekä suurkaupungin, että idyllisen järvi-/vuorimaisemaisen kaupungin. Erityisesti Amerikkalaisia ja Hollantilaisia turisteja kuhisi Stresassa. Hotelleja on kylki kyljessä rantatien varrella, ja niistä suurin osa todella mahtipontisia, jopa vähän OTT ... ;)

Sää ei meitä suosinut, sillä suurin osa ajasta satoi kaatamalla. Mutta onneksi pilvipeite rakoili pari kertaa niin, että näimme kauniit maisemat ja pääsimme käyskentelemään rantabulevardilla ja Stresan minimaalisessa keskustassa.

Maisemat järvelle ja vuorille oli todella komeat! Järvi on kirkasvetinen ja uimaan olisi päässyt monesta kohdasta. Hiekkarantoja ei ollut, mutta sellaisia pikkukivirantoja kylläkin.

Yläkuvassa "Isola Bella", n. 10minuutin venematkan päässä oleva saari Stresan edustalla, jossa on hieno palatsi ja kauniita puutarhoja, jotka on alunperin rakennuttanut kardinaali Carlo III Borromeo 1600-luvun alkupuolella. Isola Bella tuntui olevan vetonaula turisteille, monet kävivät myös pienemmässä Isola Madre -saaressa. Jos sää olisi ollut suotuisampi, olisimme mekin varmasti menneet saarilla käymään, mutta kamalassa vihmovassa sateessa ei veneretki houkuttanut ollenkaan ...

Stresan keskusta on pieni ja idyllinen. Kapeita kujia, kauniita rakennuksia ja ihania istutuksia. Kaikesta näkee, että kylästä pidetään hyvää huolta. Ravintoloita, kahviloita ja erityisesti gelaterioita on joka kulmassa, joten ei ollut vaikea löytää herkullista sateensuojaa! ;) Yhdestä Gelateriasta sai uskomattoman hyvää lakritsijäätelöä - kävimme sitä ostamassa parin päivän sisällä monenmonta palloa! NAMMM!!!

Shoppailua ei ainakaan mun makuun Stresasta pahemmin löytynyt. Muutama kenkäkauppa, kellokauppoja ja monen monta rihkamakauppaa löytyi. Ei se mitään haitannut, sillä en ollut tullut sinne shoppailemaan jokatapauksessakaan... mutta sateisella säällä tekemiset loppui hyvin nopeasti. Jos aurinko olisi paistanut, niin olisi ollut ihana vaikka vain istuskella rantabulevardin kahvilassa ja katsella ihmisiä ja maisemia ..

Aurinkoinen hetki!! Kuva hienon hotellihuoneemme pikkuiselta partsilta kohti rantaa.

Aurinko paistoi ehkä puoli tuntia putkeen meidän visiitin aikana! :D Ja siitä otimme kaiken irti; kävelimme rantakatua ihastelle maisemia. Mä kävin kahlailemassa järvessä. Söimme jäätelöä. Otimme aurinkoisia hymyturistikuvia. :D

Visiittimme kohokohta, ja syy miksi huonosta säästä huolimatta tulen aina muistamaan Stresan upeana paikkana, oli MAHTAVA illallinen 2 Michelintähden Piccolo Lago -ravintolassa n. 20 minuutin ajomatkan päässä Stresasta. Hani itseasiassa valitsi Stresan viikonloppukohteeksemme sen takia, että ko. ravintola oli sen lähellä. Pöydän varasimme muutaman viikon etukäteen, ja saimme istua ihanalla lasitetulla terassilla, josta aukesi sanoinkuuvamattoman kaunis maisema vuorien ympäröivälle peilityynelle järvelle.

Me halusimme saada mahdollisimman kokonaisvaltaisen makuelämyksen, joten valitsimme 8 lajikkeen "taster menu". Mä otin vielä viinimaistelumenun päälle, joka tarkoitti sitä että jokaisen ruokalajikkeen kanssa tarjottiin sommelierin siihan mätsäämä lasi viiniä.

MIKÄ USKOMATON MAKUELÄMYS JA KOKEMUS TUO ILLALLINEN OLI!!! Palvelu oli moitteetonta: todella asiantuntevaa, omistautunutta, ystävällistä ja sopivan rentoa. Ruokalajikkeita oli itseasiassa 10, sillä mukana oli pari ekstraa ... annokset oli täydellisen kokoisia, niin ettei tullut ähkyä missään välissä. Annoksien välissä oli juuri sopivan verran aikaa: ehti hengähtää ihastuksesta ennen seuraavaa mutta ei joutunut yhtään varsinaisesti odottamaan.

Tässä pitkä lista taster-menun annoksista (hani nämä kirjasi ylös, sorry en jaksa kääntää):
1/ amuses bouche 5 entries:
a) Parma ham with pastry, b) grappa and chocolate marinated fois gras, c) Tomato and Olive d) gorgonzola with reduced balsamico e) veloute of peas and truffle oil.
2/ carpaccio of veal with rasberry and yogurt and tuna carpaccio with caviar. 
3/ smoked fois gras thinly sliced with melon 
4/ pea soupe with encrusted squid ink and sea urchin 
5/ Trout with salt and olive oil steamed in forrest leaves and moss 
6/ pasta carbonara deconstructed (raw egg and milk crisp w dry parma ham) 
7/ oven roasted leg of quail with quail breast encrusted in butter fryed bread crumbs 
8/ Reduced bluberry sorbet 
9/ dropped banana explosion 
10/ petit fours  

 Jokaikinen annos oli täydellinen.
Upeita uusia makuja, yhdistelmiä ja myös silmänruokaa. Myös viinit oli niin hyviä, etten ole ikinä sellaisia maistanut! Ruokalajikkeista muhun suurimman vaikutuksen teki ehkä toka annos, jossa oli  vasikanliha-tartaria: en ollut tartaria ikinä kunnolla syönyt, joten tuo annos todellakin "blew my mind" - niin puhdas aito maku, että en ikinä olisi uskonut!!! Myös kala-annokseni; luonnon lehti- ja sammalkääreessä höyrytetty taimenfile, johon oli lisätty vain ja ainoastaan suolaa ja oliiviöljyä, oli käsittämättömän hyvää!

Me söimme ja nautimme yhteensä yli NELJÄ TUNTIA!! Pöytään istuimme klo 19, ja vasta vähän klo 23 jälkeen pyysimme laskua! Ajan kulua ei edes huomannut, kun olimme täysin lumoutuneina ruoan nauttimisesta. EHDOTTOMASTI suosittelen tuota ravintolaa! Vaikka 2 tähden illallisesta saakin pulittaa aika paljon rahaa, niin se on jokaikisen sentin arvoinen - suoranainen Life Experience!

Myös Stresaan, tai yleensäkin Lago Maggioren idyllisiin järvenrantakaupunkeihin, kannattaa myös mennä, jos sielläpäin sattuu olemaan. Puhdasta, kaunista ja hyvää ruokaa!!! :)