Japanista yleisesti

Japani (日本, Nihon tai Nippon, virallisesti 日本国, Nihon koku tai Nippon koku) on Saarivaltio Tyynessä valtameressä. Maan nimen muodostavat kirjoitusmerkit tarkoittavat ”auringon juurta” tai ”auringon lähdettä”, minkä vuoksi Japania kutsutaan joskus ”nousevan auringon maaksi”. Japanin pääkaupunki ja suurin kaupunki on Tokio.

Maan asukasluku on maailman kymmenenneksi suurin, yli 127 miljoonaa henkeä. Suur-Tokion alue, johon kuuluu Tokion kaupunki ja useita ympäröiviä prefektuureja, on maailman suurin Metropolialue yli 30 miljoonalla asukkaallaan.

(Ylläoleva teksti on kopioitu Wikipediasta, klikkaa niin voit lukea lisää faktaa.)

Mielestäni Japani on suunnattoman kiehtova maa! Täynnä historiaa ja perinteitä, kulttuuria ja hillittyä konservatismia... Ihmiset ovat liikuttavan ystävällisiä, kadut yliluonnollisen putipuhtaita. Perfektionismia ja samalla silti sitä kuuluisaa "Wabi Sabia", missä kaikki voi ottaa täydellisenä, ja täydellisintä on epätäydellisyys... (Wabi Sabia ei pysty selittämään...)

Virheettömiä puutarhoja, joissa rikkaruohoja nypitään nurmikosta pinseteillä. Kaduilla käyskenteleviä posliini-ihoisia geishoja ja harjoituksiin painelevia sumopainijoita. Neonvalojen räiskettä, manga-sarjakuvahahmojen mukaan pukeutunutta nuorisoa.

Niin 'vanhoillinen' ja samalla kuitenkin teknologian huippumaa; Eurooppaa valovuosia edistyksellisempi! Soivat vessanpöntöt, jotka pesee ja suunnilleen pyyhkiikin automaattisesti :) Amerikkalainen Baseball on kova sana, Marimekon käsilaukkuja on katukuvassa paljon ja ihan kaikilla on jonkinlainen digitaalinen laite hyppysissä kokoajan, teineistä eläkeläisiin :) Kaiken hektisen hulinan keskellä rauhallisia idyllisiä pyhäkköjä, joihin ihmiset poikkeavat hetkesi rukoilemaan ja sytyttämään suitsukkeita tai sitomaan puun oksiin toivomuslappusia.

Ihmiset ovat yleisesti ottaen uskomattoman pieniä, siroja, kauniita ja hyvin pukeutuneita. Kaupungeissa naiset kulkevat sievissä mekoissa, vekkihameissa, paitapuseroissa ja söpöissä kengissä. Ovat kuin nukkeja! Tunsin itseni jättimäiseksi virtahevoksi heidän seassa metroissa farkut ja tossukat päällä :D Metropenkitkin ovat eurooppalaisen mittapuussa todella matalat ja kapeat. Kun penkille istuin, vein ainakin 3 japanilaisnaisen verran tilaa! Polvet suussa sain istua.

Ihmiset ovat pidättyväisiä, kukaan ei mekkaloi. Jos joku puhuu julkisella paikalla puhelimeen, siihen kuiskitaan hiljaa. Naurunremakat pidätellään, enemminkin söpösti tirskaistaan käsi suun edessä :). Sääntöjä noudatetaan tarkkaan ja niitä on listattu jokapaikassa.

Nenän niistäminen ei ole sopivaa, mutta ryystäminen ja röyhtäily on täysin OK jokapaikassa; röyhtäys tarkoittaa että ruoka on ollut herkullista ja täyttävää...

Etikettisääntöjä, joita matkailijankin pitää muistaa noudattaa ovat esimerkiksi nämä:
- Kengänpohjia tai jalkapohjia ei tule näyttää kehenkään päin; pitää istua niin että pohjat on lattiaa kohti
- Useissa ravintoloissa pitää ottaa kengät pois, erityisesti jos paikassa istutaan lattialla
- Älä ikinä jätä syömäpuikkoja pystyyn esim. riisikulhoon! Se näyttää samalle kuin hautajaisissa ruukkuihin laitettavat suitsukkeet
- Älä ikinä täytä omaa juomalasiasi. Jos huomaat vierustoverisi lasin olevan tyhjä, täytä hänen lasi, mutta älä siis omaasi. Vierustoverisi tulisi täyttää sinun lasi
- Kun et halua enää lisää juotavaa, jätä juomalasisi täyteen. Tyhjä lasi on aina sen merkki, että olet edelleen janoinen
- Jos et osaa kumarteluetikettiä, jätä kokonaan kumartamatta.

Kumartelu ja nyökyttely kuuluu japanilaisten sosialiseen etikettiin. Välillä kumartelu on jopa kiusallista, kun siihen ei osaa oikein vastata mitenkään. Auttamattakin sitä itse vähän kumartelee takaisin, joka aiheuttaa loputtoman "minä kumarran vielä vähän syvempään kuin sinä" -noidankehän... ;)

Rahaa, luottokortteja, käyntikortteja yms. käsitellään arvokkaasti. Setelit ojennetaan kaksin käsin, kolikot kaadetaan vastaanottajan kouraan pitämällä omaa kouraa kuppina vastaanottajan käden alla. Maksaessa jätetään annettu raha pienelle tarjottimelle kassakoneen viereen ja raha laitetaan kassaan vasta sen jälkeen kun vaihtoraha on maksettu. Näin varmistetaan ettei tule epäselvyyttä paljon vaihtorahaa tulikaan antaa.

Japanin sanotaan olevan kallis maa, ja hinnat ovatkin naapurimaihinsa verrattuna korkeammat, mutta en itse kokenut paikkoja kalliiksi. Toki esim. huippuravintoloissa saa turistit maksaa maltaita, mutta paikallisten suosimissa pienemmissä paikoissa saa edullista ja mahtihyvää ruokaa.

Me oltiin varattu 15000 yeniä (käteistä) per päivä syömiseen, liikkumiseen (Tokion metron päivälippu oli 1000 yeniä), nähtävyyksien sisäänpääsyihin, kahvibreikkeihin ja snäksien ostoon. 1000 yeniä on noin 10 euroa. Me ei "saatu" läheskään budjetoitua määrää kulumaan päivässä. Kunnon lounaan ja päivällisen sai kahdelle n.3000 yenillä. Kahvibreikki pikkusuolasen kanssa maksoi noin 1500 yen. Käteisestä jäi meillä yli niin paljon, että ostin niillä lopulta myös kivan mekon, hauskoja sukkia, nätin huivin, termomukin ja hanille uudet lenkkarit. Käteistä jäi silti vielä yli, joten nyt meillä on yenit valmiina enskerrallekin ;)

Englantia ei puhuta kovinkaan laajasti. Toki hotelleissa ja turistipaikoissa välttämättömät osataan, mutta noin yleisesti kannattaa varautua elekielen käyttöön. Ja se Japanese PhraseBook on loistojuttu! Japanilaiset ovat kovin otettuja jos edes muutaman sanan osaat sanoa, ja suomalaiselle japanin lausuminen on tosi helppoa: "mokomaki kusimuki, hajosiko toyotasi" ;)

Ravintoloilla on onneksi usein vähintään kuvallinen menu, ja monesti koko menu on näyteikkunassa muovisina annosmalleina. Viimekädessä voi tarjoilijan viedä ulos ja osoittaa näyteikkunasta, minkä annoksen haluaa ja kuinka monta :). Kannattaa rohkeasti maistaa uusia juttuja ja ihmeellisimmänkin näköisiä annoksia; ruoka on tosi hyvää ja huolella valmistettua ja hygienistä. En ole kuullut että kukaan olisi kärsinyt vatsavaivoista Japanissa matkaillessa.

Japanilaiset puhuvat sinulle paljon japaniksi kokoajan, vaikka pakkohan heidän on hölmistyneestä ilmeestäsi nähdä, että et tajua sanaakaan. Reipas "Hai!" ja pään nyökäytys lyö lukkoon tilaukset ja ostokset :) Se on tosi tarttuva sana, hanin kanssa "haihateltiin" koko loma! :D

Me syötiin valtavat määrät mahtavaa sushia, sashimia yms... Liukuhihnalliset sushibaarit on aivan upeita! Monessa yhden lautasen hinta oli vakio huolimatta siitä mitä lautasella oli; määrä vain vaihteli. Osakassa lautasen vakiohinta oli 130yen. Ja meihin suursyöppöihin upposi kerralla kevyesti 20-30 lautasta yhteensä :D Yhdessä paikassa Fredu viittoili tarjoilijalle, että hän ois syöny vain kolme lautasellista ja että loput 25 oli mun... :D Tarjoilija nauroi varovaisesti; he ei niinkään uskalla tehdä pilaa asiakkaista... ;)

Myös yakitorit, erilaiset uppopaistetut ruoat, sukiyakit ja nuudeliruoat on herkkua. Makean perään Japanilaiset eivät ole; heidän nameja ovat ihmeelliset Bean Paste & tapioka pallerot... Toki kioskeista löytyy myös eurooppalaiseen makuun suklaata, jäätelöä ja pehmokarkkeja; mutta niistäkin aina japanilaiset versiot. Green Tea KitKat, Green Tea Haägen Dazs, Wasabi flavoured chocolate-chip cookies... Ja Starbucksista mun superherkku Green Tea Latte ♥

Metrolla ja JR (Japan Rail) -junilla pääsee liikkumaan kätevästi jokapaikkaan. Meidän hankkimat JR -passit toimi loistavasti! Niillä sai matkustaa JR -linjoilla rajattomasti kaupunkien sisällä ja myös pitkänmatkan junissa. (klik tästä Japanipostaukseen missä kerroin ko. junakorteista tarkemmin)

Säät oli OK, ehkä pikkiriikkisen liian koleaa mun makuuni: muutamana päivänä oli pilvistä, tuulista ja vain n. 10°C lämmintä - mulla ei ollut tarpeeksi lämpimiä vaatteita mukana. Onneksi loppuloma oli aurinoinen ja n. 15° lämmintä; se oli ihan perfect. Kirsikkapuut olivat juuri puhkeamassa kukkaan, ja näyttivät niiin kauniille! Japanilaisille kirsikkapuiden kukinta on juhla-aikaa...

Suosittelisin kevätmatkaa Japaniin pari viikkoa myöhemmin kuin mitä me nyt oltiin. Edelliskerralla olimme Japanissa huhtikuun ekat 2 viikkoa ja silloin sää oli täydellinen - mutta eihän sitä koskaan säätä niin tarkasti tiedä ... Toinen suosittu ajankohta matkustaa Japaniin on loppusyksystä; marraskuussa sielä on kuulemma hieno ruska ja paljon erilaisia syysjuhlia.

Siinä pieni alkupala pohjustus matkakertomukselle, jota jatkan tulevina päivinä. Luvassa erilliset postaukset Tokyosta, Hiroshimasta ja Osakasta... Stay tuned! :)