G'Day! Greetings from S'tralia!

Lomalta ollaan palattu jo arkeen, mutta mukavat matkamuistot edelleen lämmittää mieltä!

Kävimme siis reilun parin viikon retkellä Australiassa 7.-24.11.

Loman aluksi vietimme muutaman päivän Sydneyssä; siellä näimme tietysti ikoonisen oopperatalon ja Sydney Harbour Bidgen, kävimme bussilla Bondi Beachillä ja ihmettelemässä maisemia korkealta Sydney Tower Eye -observaatiosta. Muuten kävelimme ympäri kaupunkia, jossa on useita kivoja viheralueita, kirkkoja ja katedraaleja, rantateitä ja historiallisia rakennuksia.

Heti ekana iltana kävimme syömässä tosi kivassa "Cafe Sydney":ssä, josta oli upea maisema Harbour  Bridgelle. Siellä söimme mahtavan hyviä "Moreton bay bugs" - hassu litteä ja pyöreä hummeri/rapu, jossa on paljon lihaa. 

Sydney oli tosi kiva, mutta ei ainakaan meissä saanut aikaan mitään ihmeempää "wow-reaktiota". Hyvin länsimaisen oloinen, voisi äkkiseltään luulla vaikka Kaliforniaksi.. välillä ihan unohtui että ollaan niin kaukana. Ihmiset oli tosin paljon rennompia ja aidosti ystävällisiä verrattuna moniin länsimaihin :) 

Ylhäällä vasemmalla: näkymä sillalle Cafe Sydney-ravintolassa
Ylhäällä oikealla: lautasellinen super herkullisia Moreton Bay Bugs
Alhaalla: Bondi Beach

MaaMaa Silta, taustalla Sydney Opera House ja Sydney Harbour Bridge.

Säät suosi meitä; nythän eteläisellä pallonpuoliskolla on jo melkein kesä. Lämpötilat vaihteli 20-30°C välillä, suurimmaksi osaksi saimme nauttia aurinkoisesta säästä. Australiassa riehuvat maastopalot eivät myöskään onneksi meihin vaikuttaneet mitenkään - vaikka toki oli (on) surullista ja järkyttävää kuulla uutisissa niin laajoista tuhoista...

Maisema Harbour Bridgeltä kohti oopperataloa.

Seuraava matkakohteemme oli Uluru-Kata Tjuta National Park, eli kuuluisan punaisen Ayer's Rock kivimuodostelman "koti" keskeisessä Australiassa keskellä kuumaa hiekkaerämaata. Sydneystä lentää Uluruun kolmisen tuntia, lentoyhtiöitä on muutamia - me valitsimme JetStarin; Australian oma halpalentoyhtiö. Oikein hyvää palvelua ja mukava lento - ei valittamista! :) 

Ulurussa odotti todella tulikuuma rutikuiva erämaa. Ekana päivänä vuokra-auton lämpömittari näytti 44°C !!! En usko että ikinä olen niin kuumassa ollut; suorastaan polttava kuumuus! Maaperä ja hiekka jokapuolella ruosteenpunaista, hyvin vähän vehreää. Keväisin erämaassa on myös todella paljon pieniä kärpäsiä, jotka lentää parvena kasvoilla ihan non-stop, kiipeillen silmiin, nenään ja suuhun. Ne ei pure, mutta olivat todella ärsyttäviä!!! Onneksi kaupasta sai hattuun kiinnitettäviä kärpäsverkkoja, jotka suojasi kasvoja - kaikilla oli sellaiset. Myöskin iso lierihattu oli aivan pakollinen, sillä sitä kuumuutta ei ilman hattua kukaan voi kestää! 

Ulurussa kaikki hotellit ovat samalla "Ayers Rock Resort" -alueella, josta löytyy myös ruokakauppa ja bensa-asema. Me majoitumme Desert Gardens  Novotel hotellissa, joka oli oikein mukava. Hotelleissa on useampia ravintoloita, joista on sopivasti varaa valita. Itse olimme Ulurussa vain 2 yötä, ja meille riitti ihan hyvin se puolitoista päivää tutkia seudut. Päänähtävyys on tietysti se Ayers Rock, joka olikin tosi hieno. Keskellä "ei mitään" hillitön kivi!

Yhden aamupäivän käytimme kävellen melkein koko Ayer's Rockin ympäri. Kävelyreitin varrella on kylttejä, jotka kertoo alueen historiasta, kasvillisuudesta, eläimistä ja Aboriginaalien pyhistä alueista. Ayer's Rock on kokonaisuudessaan aboriginaaleille pyhä paikka. Reitillä on useita kohtia, joista ei saa ottaa kuvia (pyhäinhäväistys) eikä kalliolle saa (enää) kiivetä. Jotkin pätkät ympäri menevästä (base walk) reitistä oli iltapäivisin (klo 11 jälkeen) kokonaan suljettu liiallisen kuumuuden takia; turisteja kuulemma kuolee joka vuosi tuonne, kun eivät varaudu kunnolla kuumuuteen...!

Yläkuva: MaaMaa Ulurun ympärikävelyllä kärpäsverkon takana (ja verkossa on kärpänenkin!!)
Keskikuva: Kata Tjuta / Mount Olga, huomaa myös hani keskellä kuvaa (sillä oli IndianaJones-hattu, ja oli siitä hyvin ylpeä:D)
Alhalla: otoksia alueelta; luolia, punaista kallion seinää, ja MaaMaa kiikaroimassa dingoja! :D 

Ulurun lisäksi lähistöllä on myös toinen hieno kivimuodostelma; Kata Tjuta / Mount Olga. Siinä on useampi 'nyppylä', joiden välissä kulkee hieno punainen tulikuuma sola. Myös Ayer's Rock Visitor Centre / Cultural Centre oli kiva - siellä sai nähdä ja kuulla paljon Aboriginaalien uskomuksista ja alueen historiasta. 

Mä olin odottanut näkeväni pilvinpimein dingoja, kenguruita, käärmeitä ja hämähäkkejä - mutta emme nähneet yhtäkään villinä juoksevaa eläintä missään!! Mulla oli jopa kiikarit mukana, joilla täyhyilin maastoa ympärillämme - ei mitään missään! ...mutta olinpahan ainakin oikeen tosi ammatti-erämaakulkijan näköinen, hahhahahhaa :D :D !!

Ulurusta lensimme sitten takaisin Sydneyyn ja vuokrasimme lentokentältä allemme auton, jolla sitten ajelimme seuraavat 5 päivää rauhassa Melbourneen. Ajoimme suurimmaksi osaksi rantaviivaa pitkin, välillä vähän myös sisemmällä. Matkan varrella oli useita upeita metsiä (Kansallispuistoja/ National Forests); jotkut oli kuivempia lehtimetsiä (lähinnä eukalyptusta) ja jotkut todella reheviä sademetsiä. Rantatieltä pääsi vähän väliä kääntymään ihanille autioille rannoille ihailemaan ääretöntä valtamerta. Uimaankin en tosin uskaltanut vartioimattomilla rannoilla, kun en tiedä jos vaikka vesi olisi täynnä haikaloja, käärmeitä tai meduusoja... (Australiassahan on enemmän vaarallisia eläimiä kuin missään muualla maailmassa!) ;)

Olimme varanneet matkan varrelta motellit jo etukäteen. Ekan yön olimme aivan Sydneyn kupeessa ihanassa rantakylässä nimeltä Cronulla. Tokan yön olimme hiljaisessa Dolphin Shores -kylässä. Kolmas yö meni Twofold Bayssa, neljäs vanhassa viikinkikylässä (!!) Bairnsdalessa (lastenkylä, barn dahl) ja viides pikkuruisessa kultakaivoskylässä Walhallassa.  Toki pysähtelimme matkan varrella muissakin paikoissa; aina kun jotain mielenkiintoista näkyi niin hyppäsimme katsomaan.

Näimme mm. jänittävän "blowhole" kalliotunnelin Kiaman kylässä, josta ruiskusi merivettä korkealle ilmaan aaltojen tunkeutuassa raivolla tunnelin läpi. Batemans Marine Parkissa (Murramarang National Forest) puolestaan näimme kymmeniä villejä kenguruita! Gippslandissä puolestaan kävelimme kivan pienen kierroksen sademetsässä McKenzie River Rainforest walk, ja lähellä Buchanissa kävimme tutustumassa todella hienoon "Buchan Royal Caves" - maanalainen tippukiviluolasto. Koalakarhuja kävimme ihastelemassa puolestaan pienellä Raymond Islandilla - se oli ehkä mun suosikkiosuus koko matkasta; koalat on vaan niin uskomattoman suloisia!!!

Ylävasen: Koalakarhu ja poikanen eukalyptus puussa Raymond Islandilla
Yläoikea: Tilly-koira, Walhallan hotellin Customer Relation Manager
Alakuva: villejä papukaijoja. Metsissä ja pusikoissa oli todella pajon upeita cockatoo-lintuja yms, joiden laulanta  kuului pitkälle!

Australissa mun suosikkiasia oli kyllä ehdottomasti kengurut, walaroot, koalat, echidnat, wombatit ja muut eläimet, joita ei missään muualla voikaan villinä nähdä. Wombateja nähtiin monta, mutta suurin osa ikävä kyllä teiden varsilla kuolleina - ne liikkuvat vain hämärässä ja joutuvat usein autojen töytäisemiksi... :(

Alla 2 ihkua ottamaani videota; ekassa kengurut loikkimassa Batemansin beachillä, ja tokassa ihana koalaäiti poikasensa kanssa Raymond Islandilla.


Kengurut loikkii rannalla

 Koala-äiti vaihtaa puuta juosten poikanen ("Joey") selässään


Kuudentena ajopäivänä saavuimme sitten Melbourneen iltapäivällä. Tykkäsin Melbournesta samantien - todella ihana ilmapiiri, rento ja iloinen ja vastaanottava. En osaa selittää, mutta oli semmonen ihana fiilis siellä! Melbournessa kiertelimme kävellen koko kaupungin ja vietimme paljon aikaa ihanalla Southbankillä; joen varrella olevalla rantakadulla missä oli ihania ravintoloita, kuppiloita, putiikkeja, museoita, kauppoja yms yms. Taas nousimme korkealle katsomaan maisemia, nimittäin Eureka Skydeckin näköalatorniin. Vierailimme myös Victorian National Galleryssa, Australian Music Vaultissa (popmuseo),  kuuluisassa Queen Victoria Marketissa ja Melbourne SeaLife aquariumissa.

yläkuva: Moreton Bay Bugs lounas ihanassa ravintolassa South Bankilla - täydellinen lounas!
Keskikuvat: Queen Victoria Market ja joulukoristeet heltessä. MaaMaa ja surferboy (peilijuliste!) :D
Alakuva: Melbourne Riverside view

Melbournessa olisin voinut viettää enemmänkin aikaa! Olisin hyvin voinut vielä reissata myös pohjoisempaan Australiaan, ja viettää päivä jossakin wildlife sanctuarissa, kuten vaikka Billabong Sanctuary tai vaihtoehtoisesti Australia Zoo'ssa (Steve Irwin) ... mutta ei ehditty tällä kertaa.  ... En ole ihan varma kuinka pian lähtisimme uudelleen Australiaan. Matka oli upea, eikä Australiassa ollut yhtään mitään valittamista, mutta upeita paikkoja on maailmassa vielä monia muitakin näkemättä... 

Semmonen matkapostaus - toivottavasti saatte tästä jotain irti... on nimittäin aika vauhdilla kirjoitettu! 

...

Mukavaa joulun odotusta blogistaniaan! 

Me lähdetään jouluksi RUKALLE Suomeen!! Ei ollakaan Suomessa vietety joulua sitten vuoden 2015 .. uskomattoman kauan! Ihanaa nyt päästä kunnon talveen ja viettää joulu molempien isoveljieni + perheidensä kanssa!! Postailen siitä vielä sitten lähemmin.

Haliterkkuja !!!

.

.